Depois de resistir durante 23 dias internado em um hospital de Kansas City, o ex-presidente norte-americano Harry S. Truman faleceu, aos 88 anos. A declaração médica oficial disse que a causa da morte do 33º presidente dos EUA foi “um complexo de falhas orgânicas provocando um colapso no sistema cardio-vascular”.



O presidente Richard Nixon decretou luto nacional nos EUA no dia do funeral de Truman, estabelencendo que todas as bandeiras dos edifícios federais fossem içadas a meio mastro durante 30 dias, a partir do dia 28. Um porta-voz da Casa Branca disse que o presidente Nixon conversou pela última vez com Truman, por telefone, no dia 6 de julho, ligando para a cidade do ex-presidente, Independence, Missouri.



Internado no hospital por causa de uma congestão pulmonar, Truman lutou contra a morte dando mostras de invulgar resistência, conseguindo por diversas vezes superar as crises que o colocavam na lista de pacientes de risco. Seu estado de saúde começou a piorar quando as complicações pulmonares vieram somar-se a insuficiências cardíacas e circulatórias, e, por último, renais. Na última quinta-feira antes de seu falecimento, os médicos haviam iniciado um tratamento novo e raro: alimentação mediante a injeção direta de aminoácidos no sistema sanguíneo, métodos que evita que as proteínas passem pelos rins, incapazes de eliminar substâncias tóxicas. No entanto, dois dias depois, Truman entrou em coma total, não mais se recuperando.



Conforme o desejo do ex-presidente, seu corpo foi sepultado no lugar em que mais gostava: o jardim ao lado da biblioteca de sua casa em Independence, cidade em que nasceu. Truman ajudou a planejar seu próprio funeral, pois, como ex-presidente, sabia que seu enterro não era uma questão apenas nacional, mas de repercussão mundial, e receberia honras de Estado. Procurado por autoridades para discutir o assunto, o ex-presidente deixou claro que não queria ser levado a Washington para a tradicional vigília oficial no Capitólio, nem ser sepultado no Cemitério Nacional de Arlington. Sentado junto à janela em sua biblioteca, Truman teria fixado olhar no jardim ao lado e dito: “Gostaria de ser sepultado lá fora. Quero ficar ali, e então poderei levantar-me e caminhar até aqui quando quiser”.



O presidente brasileiro Emílio Garrastazu Médici enviou uma mensagem ao chefe de governo dos EUA, Richard Nixon, transmitindo o pesar do governo e do povo brasileiro pela morte de Truman. Em sua mensagem, disse: “Em nome do povo brasileiro e no meu próprio, apresento a Vossa Excelência sinceras condolências pelo falecimento do ex-presidente Harry S. Truman”.








O governante autodidata

Filho de um pequeno agricultor de Lamar, Missouri, Harry S. Truman, nasceu em 8 de maio de 1884 e, ao contrário da maioria dos presidentes norte-americanos do século XX, foi um self-made man, seguindo a mais valorizada tradição nacional, celebrada por escritores como Jack London e Mark Twain. Quando criança, seu futuro não parecia estender-se muito além dos limites acanhados da fazenda, mas sua ambição lhe garantiu mais na vida do que apenas cuidar de vacas e celeiros: ainda jovem empregou-se como vendedor de uma firma em Independence e, com o dinheiro ganho, pagou seus estudos.



Ex-combatente na Primeira Guerra Mundial, Truman entrou para o Partido Democrata, em 1922, tendo sido eleito senador em 1934 e 1940. Em 1944, concorreu à eleição como vice-presidente com Franklin D. Roosevelt, sendo eleito em 7 de novembro. Em 12 de abril de 1945, com a morte de Roosevelt, Truman assumiu o cargo de líder supremo dos EUA, em plena Segunda Guerra Mundial, tendo participado da Conferência de Potsdam, com Josef Stalin e Winston Churchill, em 1945, e tendo sido um dos responsáveis pelo lançamento das bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki. Também foi sua a criação da agência de inteligência norte-americana (CIA), em 1947. No ano seguinte, foi reeleito presidente e tornou-se peça chave no início da Guerra Fria, combatendo o comunismo em seu próprio país e fazendo frente à “cortina de ferro” da URSS.

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